Foi preciso esperar muito tempo para que a morte de Franco, em 1975, fosse ensinada como uma cessação definitiva no sistema escolar espanhol. Actualmente, a guerra civil e a ditadura continuam a ser temas sensíveis, ensinados da forma mais destituída de valor possível, em nome do consenso social.

"O aluno deve considerar o sistema democrático como o mais adequado para a convivência e desenvolver uma atitude positiva em relação à constituição." Assim se formulava um e esboço de 1983 o postulado democrático da reforma educativa do PSOE, que só foi aplicado em 1990. Nas aulas de história desses anos, a transição democrática pós-1975 ainda não era ensinada como uma ruptura clara entre a ditadura e a democracia. Em vez disso, nos manuais escolares espanhóis encontram-se termos como "desenvolvimento económico" e "mudança social," que sugerem um processo de abertura gradual durante a ditadura. Só na viragem do milénio é que a transição passou a ser ensinada como uma convulsão política. No entanto, a ditadura de Franco continua a ser frequentemente dividida entre os maus anos de fome após a guerra civil e os bons anos de crescimento da década de 1960. O tratamento da guerra civil também continua a ser ambivalente. Embora as motivações do golpe de 1936 sejam cada vez mais discutidas, não são avaliadas de forma normativa.

Uma característica especial nas escolas espanholas é o facto que as aulas de história no ensino secundário estarem tradicionalmente divididas em história mundial e história nacional, sendo os contextos globais ensinados em primeiro lugar. Esta divisão permite sempre que a Espanha seja apresentada como um país atrasado em relação aos grandes acontecimentos europeus dos séculos XIX e XX – revoluções burguesas, industrialização e movimento operário, guerras mundiais, descolonização e Guerra Fria –, retirando-lhe a capacidade de se moldar de forma autónoma. Assim, só em alguns casos excepcionais é que a ditadura de Franco é tratada na História Mundial como uma nota lateral às formas europeias de fascismo na Alemanha e em Itália. No ensino secundário, a história nacional – ao contrário da história mundial – é, portanto, uma disciplina obrigatória. No entanto, tendo em conta a abundância de temas abordados no último ano lectivo, cabe ao professor decidir qual o espaço que a guerra civil e a ditadura de Franco ocupam efectivamente.

Se as conquistas coloniais espanholas são tratadas no quadro da história nacional, a descolonização das colónias americanas permanece uma nota marginal. Em vez disso, o colapso dos impérios coloniais britânico e francês é transmitido na história mundial do século XX. Neste quadro, a América Latina independente também reaparece, com os extremos do continente – a Revolução Cubana, o populismo de Perón na Argentina e a ditadura de Pinochet no Chile – apresentados como contraexemplos negativos da Espanha democratizada e economicamente próspera. Os manuais escolares catalães e bascos apresentam uma imagem completamente diferente da história, em que a "região histórica" se torna o quadro de referência nacional. Em particular, é dada ênfase à liderança das nacionalidades periféricas na industrialização em relação à Espanha central. A Guerra Civil Espanhola é entendida nesse contexto principalmente como uma guerra perdida das regiões autónomas progressistas contra a Espanha nacional retrógrada de Franco.