Foi preciso esperar muito tempo para que a morte de Franco, em 1975, fosse ensinada como uma cessação definitiva no sistema escolar espanhol. Actualmente, a guerra civil e a ditadura continuam a ser temas sensíveis, ensinados da forma mais destituída de valor possível, em nome do consenso social.
"O aluno deve considerar o sistema democrático como o mais adequado para a convivência e desenvolver uma atitude positiva em relação à constituição." Assim se formulava um e esboço de 1983 o postulado democrático da reforma educativa do PSOE, que só foi aplicado em 1990. Nas aulas de história desses anos, a transição democrática pós-1975 ainda não era ensinada como uma ruptura clara entre a ditadura e a democracia. Em vez disso, nos manuais escolares espanhóis encontram-se termos como "desenvolvimento económico" e "mudança social," que sugerem um processo de abertura gradual durante a ditadura. Só na viragem do milénio é que a transição passou a ser ensinada como uma convulsão política. No entanto, a ditadura de Franco continua a ser frequentemente dividida entre os maus anos de fome após a guerra civil e os bons anos de crescimento da década de 1960. O tratamento da guerra civil também continua a ser ambivalente. Embora as motivações do golpe de 1936 sejam cada vez mais discutidas, não são avaliadas de forma normativa.
Uma característica especial nas escolas espanholas é o facto que as aulas de história no ensino secundário estarem tradicionalmente divididas em história mundial e história nacional, sendo os contextos globais ensinados em primeiro lugar. Esta divisão permite sempre que a Espanha seja apresentada como um país atrasado em relação aos grandes acontecimentos europeus dos séculos XIX e XX – revoluções burguesas, industrialização e movimento operário, guerras mundiais, descolonização e Guerra Fria –, retirando-lhe a capacidade de se moldar de forma autónoma. Assim, só em alguns casos excepcionais é que a ditadura de Franco é tratada na História Mundial como uma nota lateral às formas europeias de fascismo na Alemanha e em Itália. No ensino secundário, a história nacional – ao contrário da história mundial – é, portanto, uma disciplina obrigatória. No entanto, tendo em conta a abundância de temas abordados no último ano lectivo, cabe ao professor decidir qual o espaço que a guerra civil e a ditadura de Franco ocupam efectivamente.
Se as conquistas coloniais espanholas são tratadas no quadro da história nacional, a descolonização das colónias americanas permanece uma nota marginal. Em vez disso, o colapso dos impérios coloniais britânico e francês é transmitido na história mundial do século XX. Neste quadro, a América Latina independente também reaparece, com os extremos do continente – a Revolução Cubana, o populismo de Perón na Argentina e a ditadura de Pinochet no Chile – apresentados como contraexemplos negativos da Espanha democratizada e economicamente próspera. Os manuais escolares catalães e bascos apresentam uma imagem completamente diferente da história, em que a "região histórica" se torna o quadro de referência nacional. Em particular, é dada ênfase à liderança das nacionalidades periféricas na industrialização em relação à Espanha central. A Guerra Civil Espanhola é entendida nesse contexto principalmente como uma guerra perdida das regiões autónomas progressistas contra a Espanha nacional retrógrada de Franco.
In the past 50 years, Portuguese history teaching has undergone various paradigm shifts. During the period of revolutionary transition (1974–1976), the total rejection of the former dictatorship was the focus of interest. Nowadays, the aim of history teaching is to provide the students with an increasingly global view of the past.
“The pedagogical movement is intimately linked to the political one”. These words were proclaimed in a pamphlet printed by the MFA in the midst of the revolutionary process in 1975. Accordingly, it indicates that, with the political break, a revision of the education system – branded as “fascist” – was already being forced. The fierce political polarisation, especially during the “hot summer” of 1975, which was accompanied by a temporary dominance of left-wing political forces in Portugal, was also reflected in the teaching of history. Textbooks of the time feature hagiographic representations of Lenin and equate Salazarism with Nazism. Furthermore, pupils are confronted by politically tendentious questions such as “What are the crimes of capitalism”?
With the gradual democratic consolidation from 1976 onwards, revolutionary passions disappeared from the history books. Topics such as the Portuguese Colonial Wars began to gain in importance at the turn of the 1970s and on into the 1980s. What is also striking is the dominance of primary sources in the history books of that era. Since the 1990s, a clear typological distinction between Salazarism and other forms of authoritarianism and totalitarianism in Europe has prevailed. At the turn of the millennium and onwards, clear convergences with the European culture of remembrance have become visible, marked by the inclusion of Holocaust remembrance as well as intensified postcolonial criticism.
“A new chapter in history”. This is how the renowned publisher Porto Editora introduces its educational materials, divided into three volumes, for the teaching of twelfth-grade history in Portugal. The paradigm shift in history teaching in contemporary Portugal is marked by a watershed in the choice of topics. The third volume of the presented series deals exclusively with transnational and international topics. For instance, it focuses on the history of the European Union, which has become a growing reference point in the country’s political life since Portugal’s accession to the EU on 1st January 1986. Recent historical events and the new multilateral forums in the Lusophone and Ibero-American world are treated in similar detail. These include the UN mission during the East Timor conflict, the handover of Macau to China, the founding of the CPLP on 17th July 1996 and the Ibero-American summits.