Lange dauerte es, bis im spanischen Geschichtsunterricht Francos Tod 1975 als Zäsur anerkannt wurde. Bis heute bleiben Bürgerkrieg und Diktatur sensible Themen, die im Namen des gesellschaftlichen Konsenses möglichst wertfrei unterrichtet werden.

„Der Schüler soll das demokratische System als das geeignetste für das Zusammenleben erachten und eine positive Einstellung zur Verfassung entwickeln.“ So eindeutig formulierte ein Entwurf von 1983 das Demokratiepostulat der PSOE-Bildungsreform, die dann erst 1990 umgesetzt wurde. Im Geschichtsunterricht dieser Jahre wurde der demokratische Übergang nach 1975 noch nicht als klarer Bruch zwischen Diktatur und Demokratie unterrichtet. Stattdessen finden sich in spanischen Schulbüchern Begriffe wie „wirtschaftliche Entwicklung“ und „sozialer Wandel“, die einen schrittweisen Öffnungsprozess schon in der Diktatur andeuten. Erst ab der Jahrtausendwende wurde die Transición dann als politischer Umbruch vermittelt. Francos Diktatur wird allerdings nach wie vor oftmals in die „schlechten“ Hungerjahre nach dem Bürgerkrieg und die „guten“ Wachstumsjahre der 1960er aufgeteilt. Auch der Umgang mit dem Bürgerkrieg bleibt ambivalent. So werden die Motivationen des Putsches von 1936 zwar zunehmend erörtert, aber nicht normativ bewertet.

Eine Besonderheit ergibt sich überdies aus der Tatsache, dass an spanischen Schulen der Geschichtsunterricht in der Mittelstufe traditionell in Weltgeschichte und Nationalgeschichte eingeteilt wird, wobei zunächst die globalen Zusammenhänge vermittelt werden. Durch diese Anordnung lässt sich Spanien stets als Nachzügler darstellen, auf den die großen europäischen Entwicklungen des 19. und 20. Jahrhunderts – bürgerliche Revolutionen, Industrialisierung und Arbeiterbewegung, Weltkriege, Dekolonisierung und Kalter Krieg – eher einwirkten, als dass es sie selbst formen konnte. So wird nur in wenigen Ausnahmefällen die Franco-Diktatur in Weltgeschichte als Randnotiz zu den europäischen Formen des Faschismus in Deutschland und Italien behandelt. In der Oberstufe ist Nationalgeschichte – im Gegensatz zur Weltgeschichte – dann Pflichtfach. Angesichts der Fülle an Themen, die im letzten Schuljahr behandelt werden, bleibt es allerdings stark dem Lehrer überlassen, wie viel Raum Bürgerkrieg und Franco-Diktatur tatsächlich einnehmen. 

Werden die kolonialen Eroberungen Spaniens im Rahmen der Nationalgeschichte aufgearbeitet, so bleibt die Dekolonisierung der amerikanischen Kolonien eine Randnotiz. Stattdessen wird eher der Zusammenbruch der britischen und französischen Kolonialreiche innerhalb der Weltgeschichte des 20. Jahrhunderts vermittelt. Hier erscheint dann auch das unabhängige Lateinamerika wieder, wobei die Extreme des Kontinents – Kubanische Revolution, Peróns Populismus in Argentinien und die Diktatur Pinochets in Chile – als negative Gegenbeispiele zum demokratisierten und wirtschaftlich erfolgreichen Spanien dargestellt werden. Ein gänzlich anderes Geschichtsbild wird in katalanischen und baskischen Schulbüchern gezeichnet, wo die „historische Region“ zum nationalen Referenzrahmen wird. So wird insbesondere der eigene Vorsprung bei der Industrialisierung gegenüber Zentralspanien betont. Der Spanische Bürgerkrieg wird hier vor allem als verlorener Krieg der fortschrittlichen Autonomiegebiete gegen das rückständige Nationalspanien Francos begriffen.